Icoana Maicii Domnului Altarița (Vimatarissa) sau Ctitorița (Ktetorissa) de la Mănăstirea Vatopedi

Descrierea icoanei

Icoana făcătoare de minuni Altarița, cunoscută și sub numele de Ctitorița, se află în zona altarului din biserica principală a Mănăstirii Vatopedi.

În secolul al X-lea, când arabii au atacat mănăstirea, ierodiaconul Savva a reușit să ascundă această icoană a Fecioarei Maria, împreună cu crucea lui Constantin cel Mare, într-o fântână situată în zona altarului. În fața icoanei a fost așezată o lampă aprinsă. Din păcate, Savva a fost capturat și vândut ca sclav în Creta. La eliberarea sa după 70 de ani, s-a întors și i-a dezvăluit abatelui locația fântânii. Spre uimirea lor, icoana a fost găsită plutind deasupra apei, cu lampa încă aprinsă în fața ei. Aceeași lampă continuă să ardă până în ziua de azi lângă icoana făcătoare de minuni.

Icoana este cunoscută și sub numele de Ctitorița, deoarece datează din vremea celor trei fondatori ai mănăstirii: Atanasie, Nicolae și Antonie.

Semnificația istorică a icoanei

Icoana Altarița este o mărturie nu numai a divinității și a miracolului, ci și a istoriei bogate a Mănăstirii Vatopedi. Supraviețuirea sa împotriva sorții și poveștile asociate cu ea continuă să inspire și să aducă speranță pentru nenumărați credincioși.