Icoana Sfinților Apostoli Petru și Pavel de la Mănăstirea Caracalu
Perspectiva istorică a icoanei
Situată în proskinitariul templului principal al Mănăstirii Caracalu, această icoană a supraviețuit în mod miraculos unui incendiu intens care a mistuit întreaga biserică. Urme ale incendiului pot fi încă văzute pe spatele ei.
Cei doi apostoli sunt înfățișați într-o îmbrățișare sinceră. Așa cum a fost descris de iconograful ieromonah Dionisie, "Petru își salută cu bucurie colegul, în timp ce Pavel își întâlnește cu bucurie prietenul". Îmbrăcată în chitoni și imașuri albastre, cu ocru pentru Petru și roșu pentru Pavel, ferecătura de argint datează dintr-o perioadă ulterioară. Fundalul auriu poartă inscripțiile "Sfântul Petru" și "Sfântul Pavel", care au fost reproduse ulterior în partea superioară a icoanei.
Semnificația iconografică
Această temă din arta bizantină surprinde viețile sfinților, consolidându-se după iconoclasm, fie ca parte a ciclului de viață al apostolilor, fie ca o temă de sine stătătoare. Simbolizează întâlnirea celor mai de seamă apostoli la Roma, reprezentând pacea și fraternitatea ecumenică, făcând ecou la sărbătoarea comună a apostolilor din 29 iulie.
O lucrare reprezentativă a școlii cretane, se crede că această icoană provine de la începutul secolului al XVII-lea. Cu toate acestea, datări ulterioare sugerează sfârșitul secolului al XV-lea sau începutul secolului al XVI-lea. Este atribuită unui iconograf cretan care a urmat tradiția tematică a lui Angelos Akotantos, un pionier în accentuarea acestei teme în secolul al XV-lea.